Evolusi Komputer
Sejarah
perkembangan komputer dari masa ke masa selalu saja manusia menemukan sesuatu
yang baru dan lebih baik, begitu juga dengan penemuan teknologi komputer.
Kemajuan-kemajuan yang dicapai manusia telah mengubah bentuk dan efisiensi
kerja dari komputer-komputer tersebut, sehingga kita dapat membagi perkembangan
teknologi komputer dalam beberapa generasi .
Beberapa peralatan yang telah digunakan sebagai alat hitung
sebelum ditemukannya komputer :
a. Abacus
Muncul sekitar 5000 tahun yang lalu di Asia kecil dan masih
digunakan di beberapa tempat hingga saat ini, dapat dianggap sebagai awal mula
mesin komputasi. Alat ini memungkinkan penggunanya untuk melakukan perhitungan
menggunakan biji bijian geser yang diatur pada sebuh rak. Para pedagang di masa
itu menggunakan abacus untuk menghitung transaksi perdagangan. Seiring dengan
munculnya pensil dan kertas, terutama di Eropa, Abacus kehilangan
popularitasnya.
b. Kalkulator roda numerik ( numerical wheel calculator )
Setelah hampir 12 abad, muncul penemuan lain dalam hal mesin
komputasi. Pada tahun 1642, Blaise Pascal (1623-1662), yang pada waktu itu
berumur 18 tahun, menemukan apa yang ia sebut sebagai kalkulator roda numerik
(numerical wheel calculator) untuk membantu ayahnya melakukan perhitungan
pajak.
c. Kalkulator roda numerik 2
Tahun 1694 seorang matematikawan dan filsuf Jerman, Gottfred
Wilhem von Leibniz (1646-1716) memperbaiki Pascaline dengan membuat mesin yang
dapat mengalikan. Sama seperti pendahulunya, alat mekanik ini bekerja dengan
menggunakan roda-roda gerigi. Dengan mempelajari catatan dan gambar-gambar yang
dibuat oleh Pascal, Leibniz dapat menyempurnakan alatnya.
d. Kalkulator Mekanik
Charles Xavier Thomas de Colmar menemukan mesin yang dapat
melakukan empat fungsi aritmatik dasar. Kalkulator mekanik Colmar, arithometer,
mempresentasikan pendekatan yang lebih praktis dalam kalkulasi karena alat tersebut
dapat melakukan penjumlahan, pengurangan, perkalian, dan pembagian. Dengan
kemampuannya, arithometer banyak dipergunakan hingga masa Perang Dunia I.
Bersama-sama dengan Pascal dan Leibniz, Colmar membantu membangun era komputasi
mekanikal.
Saat ini, komputer sudah semakin canggih. Tetapi, sebelumnya
komputer tidak sekecil, secanggih, sekeren dan seringan sekarang. Dalam sejarah
komputer, ada 5 generasi dalam sejarah komputer.
1. Generasi Pertama (1944-1959)
Tabung hampa udara sebagai penguat sinyal, merupakan ciri
khas komputer generasi pertama. Pada awalnya, tabung hampa udara (vacum-tube)
digunakan sebagai komponen penguat sinyal. Bahan bakunya terdiri dari kaca,
sehingga banyak memiliki kelemahan, seperti: mudah pecah, dan mudah menyalurkan
panas. Panas ini perlu dinetralisir oleh komponen lain yang berfungsi sebagai
pendingin. Dan dengan adanya komponen tambahan, akhirnya komputer yang ada
menjadi besar, berat dan mahal. Pada tahun 1946, komputer elektronik didunia
yang pertama yakni ENIAC sesai dibuat. Pada komputer tersebut terdapat 18.800
tabung hampa udara dan berbobot 30 ton. begitu besar ukurannya, sampai-sampai
memerlukan suatu ruangan kelas tersendiri. Pada gambar nampak komputer ENIAC,
yang merupakan komputer elektronik pertama didunia yang mempunyai bobot seberat
30 ton, panjang 30 M dan tinggi 2.4 M dan membutuhkan daya listrik 174
kilowatts.
2. Generasi Kedua (1960-1964)
Transistor merupakan ciri khas komputer generasi kedua.
Bahan bakunya terdiri atas tiga lapis, yaitu: “basic”, “collector” dan
“emmiter”. Transistor merupakan singkatan dari Transfer Resistor, yang berarti
dengan mempengaruhi daya tahan antara dua dari tiga lapisan, maka daya
(resistor) yang ada pada lapisan berikutnya dapat pula dipengaruhi. Dengan
demikian, fungsi transistor adalah sebagai penguat sinyal. Sebagai komponen
padat, tansistor mempunyai banyak keunggulan seperti misalnya: tidak mudah
pecah, tidak menyalurkan panas. dan dengan demikian, komputer yang ada menjadi
lebih kecil dan lebih murah. Pada tahun 1960-an, IBM memperkenalkan komputer
komersial yang memanfaatkan transistor dan digunakan secara luas mulai beredar
dipasaran. Komputer IBM- 7090 buatan Amerika Serikat merupakan salah satu
komputer komersial yang memanfaatkan transistor. Komputer ini dirancang untuk
menyelesaikan segala macam pekerjaan baik yang bersifat ilmiah ataupun
komersial. Karena kecepatan dan kemampuan yang dimilikinya, menyebabkan IBM
7090 menjadi sangat popular. Komputer generasi kedua lainnya adalah: IBM Serie
1400, NCR Serie 304, MARK IV dan Honeywell Model 800.
3. Generasi Ketiga (1964-1975)
Konsep semakin kecil dan semakin murah dari transistor,
akhirnya memacu orang untuk terus melakukan pelbagai penelitian. Ribuan
transistor akhirnya berhasil digabung dalam satu bentuk yang sangat kecil.
Secuil silicium yag mempunyai ukuran beberapa milimeter berhasil diciptakan,
dan inilah yang disebut sebagai Integrated Circuit atau IC-Chip yang merupakan
ciri khas komputer generasi ketiga. Cincin magnetic tersebut dapat
di-magnetisasi secara satu arah ataupun berlawanan, dan akhirnya men-sinyalkan
kondisi “ON” ataupun “OFF” yang kemudian diterjemahkan menjadi konsep 0 dan 1
dalam system bilangan biner yang sangat dibutuhkan oleh komputer. Pada setiap
bidang memory terdapat 924cincin magnetic yang masing-masing mewakili satu bit
informasi. Jutaan bit informasi saat ini berada didalam satu chip tunggal
dengan bentuk yang sangat kecil. Komputer yang digunakan untuk otomatisasi
pertama dikenalkan pada tahun 1968 oleh PDC 808, yang memiliki 4 KB (kilo-Byte)
memory dan 8 bit untuk core memory. Dapat digunakan untuk multiprogram. Contoh
komputer generasi ketiga adalah Apple II, PC, dan NEC PC.
4. Generasi Keempat (1975-Sekarang)
Komputer generasi keempat masih menggunakan IC/chip untuk
pengolahan dan penyimpanan data. Komputer generasi ini lebih maju karena di
dalamnya terdapat beratus ribu komponen transistor. Proses pembuatan IC
komputer generasi ini dinamakan pengintegrasian dalam skala yang sangat besar.
Pengolahan data dapat dilakukan dengan lebih cepat atau dalam waktu yang
singkat. Media penyimpanan komputer generasi ini lebih besar dibanding generasi
sebelumnya. Komputer generasi ini sering disebut komputer mikro. Contohnya
adalah PC (Personal Computer). Teknologi IC komputer generasi ini yang
membedakan antara komputer mikro dan komputer mini serta main frame. Beberapa
teknologi IC pada generasi ini adalah Prosesor 6086, 80286, 80386, 80486,
Pentium I, Celeron, Pentium II, Pentium III, Pentium IV, Dual Core, dan Core to
Duo. Generasi ini juga mewujudkan satu kelas komputer yang disebut komputer
super.
5. Generasi Kelima (Sekarang – Masa depan)
Generasi kelima dalam sejarah evolusi komputer merupakan
komputer impian masa depan. Ia diperkirakan mempunyai lebih banyak unit
pemprosesan yang berfungsi bersamaan untuk menyelesaikan lebih daripada satu
tugas dalam satu masa. Komputer ini juga mempunyai ingatan yang amat besar
sehingga memungkinkan penyelesaian lebih dari satu tugas dalam waktu bersamaan.
Unit pemprosesan pusat juga dapat berfungsi sebagai otak manusia. Komputer ini
juga mempunyai kepandaian tersendiri, merespon keadaan sekeliling melalui
penglihatan yang bijak dalam mengambil sesuatu keputusan bebas dari pemikiran
manusia yang disebut sebagai artificial intelligence. Banyak kemajuan di bidang
desain komputer dan teknologi semakin memungkinkan pembuatan komputer generasi
kelima. Dua kemajuan rekayasa yang terutama adalah kemampuan pemrosesan
paralel, yang akan menggantikan model von Neumann. Model von Neumann akan
digantikan dengan sistem yang mampu mengkoordinasikan banyak CPU untuk bekerja
secara serempak. Kemajuan lain adalah teknologi superkonduktor yang
memungkinkan aliran elektrik tanpa ada hambatan apapun, yang nantinya dapat
mempercepat kecepatan informasi. Jepang adalah negara yang terkenal dalam
sosialisasi jargon dan proyek komputer generasi kelima. Lembaga ICOT (Institute
for new Computer Technology) juga dibentuk untuk merealisasikannya. Banyak
kabar yang menyatakan bahwa proyek ini telah gagal, namun beberapa informasi
lain bahwa keberhasilan proyek komputer generasi kelima ini akan membawa
perubahan baru paradigma komputerisasi di dunia. Kita tunggu informasi mana
yang lebih valid dan membuahkan hasil.
